農藥應用新技術的開發和推廣應用，常常離不開配套助劑。為了獲得更好的藥效或者把危害性控制在最低限度內，也常常需要使用助劑。
　　 1.某些農藥必須同時使用配套助劑才能保證藥效。如草甘膦、調節膦、2-4滴胺鹽、茅草枯、麥草畏和毒莠定等，施用時必須使用指定的配套助劑(主要是潤濕劑和滲透劑，有時還要使用安全劑)。
　　 2.選用合適助劑能明顯提高藥效，不加助劑效果太差。例如殺蟲劑馬拉硫磷噴霧液中添加農藥展著劑TritonCST等(濃度0.1%)、72小時殺黑皮蠹效果達83%~93%(單用馬拉硫磷時為6%)。又如助劑農乳100號、吐溫80、滲透劑Tx在濃度為0.1%時，對調節膦抑制菜豆生長有明顯影響。
　　 3.配套助劑能滿足某些應用技術的特殊性能要求，使之成為實用的先進技術。例如超低容量噴霧技術對制劑載體或稀釋劑以及藥害減輕劑有特殊需要；發泡噴霧法對起泡劑和泡沫穩定劑有專門要求；控制釋放技術則對囊皮及懸浮助劑等有特殊考慮；靜電噴容技術則需要既滿足超低容量要求的性能，又具有專有的抗靜電劑系統；農藥-液體化肥聯合施用是一項省時經濟的技術，要求制劑具有良好的相容性或者使用專門的摻合劑等。
　　 4.為保證安全，應用中需用助劑。例如加入適當的抗蒸騰劑和防漂移劑，可以減少施用農藥時隨氣流漂移造成對鄰近敏感作物、人、畜等的危害。加入特殊臭味的拒食助劑、特殊的顏料，向人們發出警告，以免誤食或中毒；還有不少除草劑活性極高，但選擇性不足；為保證作物免遭藥害，故使用時，常需配合安全劑(又稱解毒劑)一同施用。